Os primeiros anos na escola foram passados em escassas carteiras de madeira. Observe o pequeno orifício para segurar o frasco de tinta e o espaço ranhurado para lápis ou caneta. (FPG/Arquivo Hulton/Imagens Getty)
POR WILLIAM BROOKS
No ano passado, escrevi um artigo para o Epoch Times intitulado "Das tradições ocidentais à doutrinação política: uma história cultural da educação". A série de seis partes cobriu os desenvolvimentos na educação norte-americana, desde as escolas religiosas do século XVII até as fábricas de doutrinação "woke" do século XXI.
Numa coluna mais recente do Epoch Times, Stephen Moore, bolsista da Heritage Foundation, descreveu as escolas públicas da América como um "desastre nacional". Os sinais de declínio na educação continuam a surgir e as consequências tornam-se mais perturbadoras do que nunca.
Uma era de ouro para a educação nas Américas
Nos primeiros anos das colônias anglo-francesas e espanholas nas Américas, os colonos tendiam a catequizar os seus filhos nas tradições de uma cultura judaico-cristã. Apesar das diferenças linguísticas e denominacionais, as sociedades baseadas na Bíblia preservaram uma civilização religiosa partilhada.
Num livro de 2022 intitulado "Batalha pela mente americana: desenraizando um século de deseducação", os autores Pete Hegseth e David Goodwin sugeriram que o desejo humano natural por uma vida bem ordenada é impulsionado por uma força que os gregos chamavam de "paideia". Os escritores argumentaram que os norte-americanos já foram guiados por uma "Paideia cristã ocidental" que transmitia virtudes tradicionais, hábitos produtivos e comportamento moral responsável.
Durante o século XVIII, os filósofos de vanguarda do Iluminismo desafiaram a autoridade das instituições religiosas. A paixão pelo poder da razão, da ciência e da tecnologia produziu uma confiança cada vez menor na educação cristã.
Uma paideia secular comumente conhecida como "educação liberal" foi apresentada para neutralizar as divisões religiosas e desenvolver escolas que se concentrassem principalmente nos avanços literários, científicos e cívicos da civilização ocidental. Dezenas de devotos pais norte-americanos deixaram de lado o seu apego às escolas denominacionais pela promessa de que uma educação liberal proporcionaria aos seus filhos oportunidades excepcionais.
Ao longo do século XIX e grande parte do século XX, é justo dizer que a educação liberal clássica norte-americana produziu uma alfabetização generalizada, maior mobilidade social, igualdade de oportunidades e mais prosperidade geral do que qualquer forma de escolaridade na história mundial.
Mas as eras douradas das civilizações humanas raramente sobrevivem às intervenções destrutivas de intelectuais presunçosos.
"Libertação estudantil" progressista
Por volta de meados do século XX, os estudiosos clássicos começaram a notar o que Hegseth e Goodwin chamaram de "assalto" às escolas públicas da América do Norte.
Um desafio à educação liberal tradicional surgiu na forma de um novo movimento formidável inspirado no icónico filósofo educacional americano, John Dewey.
Dewey fundiu habilmente o propósito do Reino do Cristianismo com as promessas utópicas de uma revolução socialista. O seu modelo de educação progressista estava atraentemente envolto na retórica da social-democracia.
"Educadores" progressistas afirmavam estar "libertando" as mentes jovens de práticas de ensino tediosas e de formas ultrapassadas de pensar. "Ensine a criança, não a matéria" tornou-se o chamado à oração nos novos "centros de aprendizagem centrados no aluno" da moda. Essencialmente, porém, John Dewey e os seus discípulos eram marxistas da velha guarda que ansiavam por uma "longa marcha da esquerda" através das instituições formadoras das sociedades democrático-liberais.
Um relato mais completo das ligações entre Dewey e Marx e a pedagogia da revolução do século XX pode ser encontrado nas Partes 4 e 5 da série Epoch Times mencionada acima. Mas há uma sequência nesta história sombria de doutrinação que merece um exame mais aprofundado.
"Política de Educação" de Paulo Freire
À medida que a memória de John Dewey se desvanecia na complexa história cultural do século XX, um novo profeta da pedagogia tomou o seu lugar.
Paulo Freire foi um teólogo da libertação e pedagogo do Brasil. Ele se via como um defensor do "povo colonizado" que o filósofo marxista francês das Índias Ocidentais, Frantz Fanon, chamou de "os condenados da terra".
Em dezembro passado, o estudioso americano James A. Lindsay publicou uma análise perspicaz da influência de Freire intitulada "A marxificação da educação: o marxismo crítico de Paulo Freire e o roubo da educação".
Lindsay afirmou que os livros de Freire "Pedagogia do Oprimido" e "A Política da Educação: Cultura, Poder e Libertação" foram fortemente baseados na teoria crítica marxista e estão agora dando o tom nas escolas e universidades em todo o Ocidente.
Os pais preocupados com o bem-estar dos seus filhos querem escolas que produzam graduados com o conhecimento e as competências académicas necessárias para florescer num paradigma socioeconómico ocidental produtivo. Lindsay explica como as "escolas Freire" minimizam a importância do desempenho acadêmico, ou da "alfabetização real", em favor da conscientização neomarxista ou da "alfabetização política".
"Facilitadores" freireanos são treinados para organizar sessões "dialógicas" de reforma do pensamento entre professores progressistas e estudantes impressionáveis. Eles têm pouco interesse em ensinar um currículo STEM que se concentre no desempenho acadêmico em disciplinas básicas.
Os freireanos reclamam que os modelos tradicionais de educação excluem "formas de conhecimento" possuídas por "povos marginalizados". Dizem que a paideia liberal ocidental apenas produz proficiência acadêmica que apoia as "estruturas de poder" existentes que precisam de ser "desconstruídas" e "transformadas" para alcançar a "justiça social". Os "especialistas em educação" do século XXI insistem que a "aprendizagem autêntica" deve levar ao "aumento da consciência" e a uma luta dialética perpétua entre "opressores" e "oprimidos".
Lindsay diz que os métodos freireanos vão muito além da inserção de narrativas marxistas da era Dewey nos currículos ocidentais de humanidades liberais.
Segundo o autor de "A Marxificação da Educação": "É uma mudança muito mais profunda na teoria da educação que redefiniu a forma como educamos os nossos alunos nos Estados Unidos e agora em todo o mundo. … O paralelo mais próximo é com a reforma do pensamento de lavagem cerebral nas prisões e escolas de reeducação maoístas."
O livro do Sr. Lindsay é uma leitura obrigatória para aqueles que procuram compreender as consequências da educação pós-moderna.
A direção da revolução perpétua é sempre descendente
Sem uma compreensão partilhada da história e um afeto pela verdade, as nações são como árvores sem raízes - facilmente derrubadas e deixadas a apodrecer no chão da floresta.
O "desastre nacional" referido por Stephen Moore está ligado a um relatório de que as pontuações do ACT têm vindo a cair durante seis anos consecutivos. Moore alertou que "os alunos do ensino médio estão menos preparados para um emprego ou faculdade do que em qualquer outro momento em três décadas".
O declínio da competência acadêmica é apenas um dos resultados que esperamos das "escolas Freire" do século XXI. Outros incluem um total desdém pela civilização ocidental, doutrinação cultural neo-marxista, currículos politizados, a hiper-sexualização da infância, discórdia racial patológica, adolescentes indisciplinados e autoridades temerosas que são totalmente intimidadas pelo poder da política de identidade desperta.
O presidente do início do século XX, Theodore Roosevelt, lembrou certa vez aos americanos que "Às vezes é necessária uma revolução, mas se as revoluções se tornarem habituais, o país em que ocorrem irá decair".
Muitos de nós concordaríamos com Teddy nisso.
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As opiniões expressas neste artigo são as opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times
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