Uma das cenas mais icônicas do cinema: Norma Desmond, personagem interpretada por Gloria Swanson, desce a escadaria de sua mansão, cercada pela equipe de filmagem e por profissionais da imprensa
Por Carlos Modesto
Muitas películas deixaram em nós cenas empolgantes e emocionantes, que jamais foram esquecidas. Quero, a partir de agora, recordar algumas delas. A primeira continua a viver intensamente em minha memória desde o momento em que a vi, em 1952, no Cinema São Caetano, em Salvador, Bahia.
Eu tinha dez anos de idade. Entretanto, por ter assistido a muitos filmes em minha cidade natal, Estância, em Sergipe, já havia adquirido um conhecimento considerável sobre as obras que via. Embora admirasse os diversos gêneros cinematográficos - faroestes, seriados, comédias, musicais etc. -, os filmes que mais me encantavam eram os históricos, densos e dramáticos.
Dentro desse último estilo, envolvi-me tão intensamente que aquela criança que eu era já conseguia distinguir os atores de interpretações estereotipadas dos grandes astros da sétima arte. Assim, desenvolvi um olhar atento para reconhecer as qualidades interpretativas desses maravilhosos artistas do cinema e identificar suas cenas mais marcantes.
Começo pela sequência final do filme "Crepúsculo dos Deuses" (Sunset Boulevard), produção da Paramount Pictures lançada em 1950 e dirigida pelo grande cineasta alemão radicado nos Estados Unidos, Billy Wilder. Nesse filme, Wilder utiliza um recurso narrativo então pouco convencional: o protagonista morto narra a própria história. Com genialidade, o diretor conta a trajetória de Norma Desmond (Gloria Swanson), uma atriz decadente do cinema mudo que permanece presa aos tempos áureos de sua fama e ainda sonha em interpretar o maior papel de sua vida: Salomé. Por acaso, o roteirista fracassado Joe Gillis (William Holden), para não perder seu carro, foge de dois homens que o perseguem por causa de uma dívida e acaba escondendo o veículo na garagem de uma mansão aparentemente desabitada. No entanto, a casa ainda tem moradores: a própria Norma Desmond e seu fiel mordomo, Max von Mayerling (Erich von Stroheim), ex-diretor de cinema e antigo marido da atriz.
A MANSÃO DETERIORADA
Wilder nos conduz, de maneira sarcástica, ao interior da mansão. A decoração é tão expressiva que quase permite ao espectador sentir o cheiro de mofo. A piscina abandonada e as teias de aranha simbolizam o desleixo e a decadência daquele ambiente. É sobretudo nesse cenário tétrico que se desenvolvem alguns dos diálogos mais marcantes do filme, entre Norma Desmond e Joe Gillis. É o verdadeiro cinema dentro do cinema.
OS "BONECOS DE CERA"
Para retratar o declínio do cinema mudo, Wilder inclui na história antigos astros daquela época, entre eles o comediante Buster Keaton, interpretando a si mesmo. Em um dos diálogos entre Gillis e Norma, o primeiro os trata como: "bonecos de cera". Eles aparecem na sequência em que Desmond projeta seus antigos filmes em um projetor de 16 milímetros, na companhia desses representantes da era silenciosa da indústria cinematográfica.
O MICROFONE: UM SÍMBOLO DA CHEGADA DO CINEMA SONORO
Uma das grandes cenas de "Crepúsculo dos Deuses" talvez tenha passado despercebida por muitos espectadores: a sequência em que Norma Desmond é convidada por Cecil B. DeMille, diretor de vários de seus filmes, a comparecer aos estúdios da Paramount. Naquele momento, DeMille está dirigindo "Sansão e Dalila" (1949). Ele interrompe os trabalhos para receber sua antiga diva do cinema mudo. Ao caminhar em direção ao diretor, Norma passa perto de um microfone, olha para o equipamento com desdém e o afasta. O gesto simboliza, de maneira magistral, a chegada do som, uma das transformações que encerraram a era do cinema silencioso. Sua maior decepção, porém, é descobrir que o convite de DeMille - que ela imaginava ser uma oportunidade para interpretar o sonhado papel de Salomé - tinha outro objetivo: alugar seu antigo automóvel para utilizá-lo em um filme.
Cenas ternas também aparecem na obra de Wilder. Um exemplo é o momento em que Norma tenta o suicídio ao descobrir que Joe Gillis pretende deixá-la por Betty Schaefer (Nancy Olson), jovem que ele conheceu em uma festa de seu amigo Artie Green (Jack Webb). Sentindo-se culpado pelo ato desesperado de Norma, Gillis tenta consolá-la de maneira comovente, despertando no espectador mais sensível compaixão pela personagem.
A ESCADARIA: A CENA MAIS MARCANTE DO CINEMA
Finalmente, chegamos à cena da escadaria. Conhecedor profundo da linguagem cinematográfica, Billy Wilder nos brinda com uma sequência fantástica, que sintetiza a indústria da sétima arte e a tragédia de Norma Desmond. A antiga estrela do cinema mudo, em estado de delírio, acredita estar diante das câmeras para interpretar sua tão desejada Salomé. Cercada por profissionais do cinema e da imprensa - roteiristas, operadores de câmera, jornalistas, críticos, eletricistas e outros integrantes da equipe -, começa a descer os degraus. Nesse momento, o ex-diretor Max (Erich von Stroheim) pronuncia a palavra "Ação!". A estrela decadente passa, então, a interpretar o maior papel de sua vida. O close de seu rosto, que se desfoca ao final da sequência, encerra o filme de maneira inesquecível. Sempre digo: Gloria Swanson deveria ter recebido o Oscar por essa magnífica atuação.
FICHA TÉCNICA
CREPÚSCULO DOS DEUSES
(Sunset Boulevard)
ELENCO
William Holden - Joe Gillis
Gloria Swanson - Norma Desmond
Erich von Stroheim - Max von Mayerling
Nancy Olson - Betty Schaefer
Fred Clark - Sheldrake
Lloyd Gough - Morino
Jack Webb - Artie Green
Cecil B. DeMille - Ele mesmo
Buster Keaton - Ele mesmo
Produção: Charles Brackett
Direção: Billy Wilder
Roteiro: Billy Wilder, Charles Brackett e D. M. Marshman Jr.
Trilha sonora: Franz Waxman
Montagem: Arthur P. Schmidt e Doane Harrison
Direção de fotografia: John F. Seitz
Figurino: Edith Head
Estúdio: Paramount Pictures
Ano: 1950
Formato: Preto e branco
Principais prêmios: no Oscar de 1951, o filme venceu em três categorias: Melhor Roteiro Original, Melhor Direção de Arte (preto e branco) e Melhor Trilha Sonora Original. Ao todo, recebeu 11 indicações.
Carlos Modesto, colaborador do Blog Demais, é cinéfilo
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